Când Emily Carter a intrat pe ușile Halstead Innovations în prima ei dimineață, nimeni nu bănuia că era căsătorită cu fondatorul și directorul executiv al companiei. Și asta a fost intenționat. Timp de trei ani, uniunea ei cu Nathan Halstead existase public doar ca o vagă mențiune în rubricile mondene demodate și într-o mână de zvonuri corporative atent mușamalizate. Timp de unsprezece luni fuseseră separați în toate modurile importante, cu excepția celor legale, iar în acest timp Nathan devenise o figură distantă a cărei imagine apărea mai des în publicațiile de afaceri decât în jurul unei mese comune. Terasă, gazon și grădină
Emily își tunsese părul până la umeri, își închisese culoarea blondului ei obișnuit într-un șaten rece, își schimbase rochiile de mătase cu pantaloni simpli de birou și își revendicase numele de fată: Emily Brooks. Prin intermediul unei agenții de recrutare, obținuse un post temporar în departamentul de operațiuni al companiei lui Nathan, fără a se apropia vreodată de conducere. Nu era acolo pentru împăcare; voia răspunsuri. Zvonurile fuseseră suficiente: despre nopțile târzii nesfârșite ale lui Nathan, despre o secretară care se comporta mai mult ca o regină decât ca o angajată, despre semnăturile de pe documente care mișcau bani suspect. Nathan nu-i mai dădea răspunsuri directe. Așa că a ales să se strecoare în lumea lui nevăzută.
Timp de două săptămâni, Emily a studiat ritmul biroului. A păstrat o poziție discretă, a lucrat eficient și a vorbit puțin. I-a privit pe angajați cum se încordau subtil ori de câte ori Vanessa Cole, secretara executivă a lui Nathan, traversa biroul în bluze elegante de culoarea cremului și pantofi cu tocuri extrem de înalte. Vanessa se purta cu încrederea cuiva care credea că clădirea – și toți cei din ea – îi aparțineau.
