Focul era slab. Stătea în fața șemineului, privind un portret al lui Nathaniel.
Fratele meu avea părul blond, ochi serioși și o mână sprijinită pe umărul unui câine spaniel maro, mort de mult.
„A fost un accident?”, am întrebat.
Tatăl meu nu s-a întors.
– Nu.
Cuvântul m-a lovit ca gheața.
M-am apucat de spătarul unui scaun. – Ce?
S-a întors atunci.
În lumina focului, părea gol.
„Nathaniel nu a murit într-un accident”, a spus el. „A fost răpit.”
Nu puteam respira.
„Pentru salvare?”
„La început, asta am crezut și noi.”
Mi s-a uscat gura. „Cine l-a luat?”
S-a uitat din nou la portret.
– Margot Ellery.
Mama Celestei.
Numele a umplut biblioteca ca fumul.
Tatăl meu a continuat, fiecare cuvânt măsurat, ca și cum vorbirea prea rapidă l-ar fi putut frânge.
„Portul Negru s-a prăbușit pentru că Margot și partenerii ei furau din el. Când i-am demascat, a pierdut totul. Bani, acces, protecție. M-a învinovățit pe mine. L-a luat pe Nathaniel din Marină în timpul unui eveniment de familie.”
Mâna mi-a fost apropiată de gât.
„Mama a spus că s-a înecat.”
„Ea credea că asta e tot ce trebuie să știi.”
– Și tu?
„Am fost de acord.”
– Pentru că?
Fața i s-a strâmbat, doar o dată.
„Pentru că aveai patru ani. Pentru că te trezeai în fiecare noapte întrebând de ce fratele tău nu venea acasă. Pentru că mama ta nu mai mânca. Pentru că deja dezamăgisem un copil și credeam că ascunderea ororii de celălalt era o formă de milă.”
Furia a crescut rapid.
Fierbinte. Sălbatic.
„M-ai mințit toată viața mea.”
– Da.
„Și acum fiica dumneavoastră este aici?”
– Da.
„Și sunt copiii mei implicați?”
Tăcerea lui a fost un răspuns suficient.
Am făcut un pas înapoi.
— Evelyn, a spus el.
Apasă pe URMĂTORUL mai jos pentru a citi următoarea PARTE ⬇️
