Luam prânzul într-o cafenea liniștită de lângă spital când am observat că chelnerița se holba la mine. Nu putea avea mai mult de douăzeci și unu de ani. Părul închis la culoare strâns la spate într-o coadă de cal. Mâinile nervoase îi strângeau caietul.
Când s-a apropiat, am simțit un nod în stomac.
„Doamna Collins?”, a întrebat el cu blândețe.
-Da?
Buzele îi tremurau. „Numele meu este…”
Ştiam eu.
Cumva, chiar înainte să o spună, știam.
„Ești trecutul meu”, am întrerupt-o brusc, cu o voce mai rece decât intenționam. Inima îmi bătea atât de tare încât abia mă puteam auzi. „Nu te vreau în viața mea. Sunt prea ocupată acum. Nu am timp pentru asta.”
Fața lui nu s-a strâmbat de furie. Nu s-a întărit.
Ea doar a zâmbit, un zâmbet mic și trist care mi-a frânt inima.
„Înțeleg”, a șoptit el.
Și a plecat. Am stat acolo tremurând, spunându-mi că făcusem ceea ce trebuia. Îmi protejasem familia. Copiii mei nu aveau nevoie de confuzie. Daniel nu avea nevoie de complicații. Trecutul nu avea ce căuta în prezentul nostru construit cu grijă.
