Clanul McCreary a trăit în subteran timp de trei decenii: ceea ce au descoperit autoritățile a fost dincolo de umanitate.

Așa se făceau afacerile pe acele dealuri. Fiecare își vedea de treburile lui și se aștepta ca și alții să facă la fel. Timp de patru ani, Ezekiel a trăit la suprafață, ca toți ceilalți. La acea vreme, avea o soție, Martha, și trei copii. Vecinii și-l aminteau ca pe un om tăcut, religios, din ce în ce mai paranoic în privința războiului nuclear, a colapsului social și a decăderii morale pe care o vedea răspândindu-se în Statele Unite ca un cancer.

Nu era singurul care se temea așa. Anii 1960 au fost marcați de o profundă anxietate apocaliptică. Mulți oameni au construit adăposturi antiaeriene. Multe familii au făcut stocuri de provizii, dar pregătirile lui Ezekiel au mers mult dincolo de atât. A început cu minele, vechile tuneluri de cărbune care șerpuiau pe sub proprietatea sa. Nu le-a explorat doar.

Le-a extins. Le-a consolidat. A cumpărat beton și cherestea de la diverși furnizori din trei județe, fără a cumpăra niciodată suficient de mult dintr-un singur loc pentru a stârni suspiciuni. A cumpărat lămpi cu petrol lampant, butoaie de cereale, semințe, unelte manuale și provizii medicale. A săpat fântâni până la acviferele subterane. A creat puțuri de ventilație deghizate în formațiuni naturale și nu a spus nimănui – nici soției, nici copiilor – până când totul nu a fost terminat.

Ultima dată când cineva din oraș a văzut familia McCreary a fost în noiembrie 1962. Ezekiel se dusese să cumpere provizii: făină, zahăr și ulei de lampă. Părea nervos și distras. Negustorul își amintea că se uita în mod repetat la ceas, ca și cum ar fi avut o programare urgentă. A încărcat totul în camionetă și a plecat.

Apasă pe URMĂTORUL mai jos pentru a citi următoarea PARTE ⬇️