Și apoi familia McCreary pur și simplu a dispărut. Ferma lor a rămas în picioare, goală, dar nu abandonată. Ocazional, iarna, cineva vedea fum ridicându-se din coș. O dată sau de două ori, o siluetă era zărită în depărtare, întotdeauna prea departe pentru a fi identificată clar. Se presupunea că sunt încă acolo, doar mai departe decât de obicei.
Oamenii munților înțelegeau izolarea. Era practic o caracteristică regională, dar familia McCreary nu era singuratică. Plecase. Se aventuraseră adânc în pământ, într-o rețea de tuneluri și camere pe care Ezekiel o transformase în ceea ce el numea noul Eden, un loc unde familia sa ar fi în siguranță de holocaustul nuclear, de interferența guvernului, de influența corupătoare a lumii moderne.
Un loc unde ar trăi conform legii lui Dumnezeu și ordinii naturale, departe de electricitate, televiziune și tot ceea ce Ezekiel credea că otrăvește sufletul umanității. El îi salvase, le-a spus familiei sale. Și intrarea era sigilată în urma lor. Treizeci și doi de ani. Atât a trăit clanul McCreary sub suprafața statului Kentucky.
Trei decenii în întuneric, întrerupte doar de slaba strălucire aurie a lămpilor cu petrol și a lumânărilor. Trei decenii fără soare, fără anotimpuri, fără niciun indicator al timpului în afară de ciclurile impuse de Ezechiel. Treziți-vă, munciți, rugați-vă, dormiți, repetați. În fiecare zi, în camere săpate din piatră și praf de cărbune, în tuneluri care se întindeau dincolo de orice și-ar fi putut imagina cineva.
Familia a crescut acolo jos. Martha a născut încă șapte copii în acele tuneluri, zece în total, crescuți în întuneric. Și ceea ce este cu adevărat înfiorător este că cel mai mic nu a văzut niciodată lumina zilei, nu a simțit niciodată ploaia, nu a văzut niciodată o pasăre, un copac sau cerul. Întreaga lor existență era limitată la ziduri de piatră, umbre pâlpâitoare și greutatea constantă și apăsătoare a pământului care îi apăsa de sus.
Apasă pe URMĂTORUL mai jos pentru a citi următoarea PARTE ⬇️
